Czy możesz sobie wyobrazić, jak wyglądała Ziemia? 20 milionów lat temu? A ocean? Tutaj przedstawiamy fakt: 20 milionów lat temu żył ocean największa ryba drapieżna, jaka kiedykolwiek żyła: Megalodon. Megalodon (Otodus megalodon) był olbrzymim rekinem podobnym kształtem i zwyczajami do obecnego białego rekina (Carcharodon carcharias).
Słowo „Megalodon” pochodzi z języka greckiego i oznacza „duży ząb”. Będąc tak potężnym zwierzęciem, warto zadać sobie pytanie Dlaczego Megalodon wyginął? W tym artykule AnimalWised opowiemy Ci tę i inne ciekawostki dotyczące rekina Megalodon.
Zęby Megalodona
Ciekawostką dotyczącą rekinów jest to, że mają w szczękach rzędy zębów i podczas gdy najstarsze zęby opadają do przodu, tylne rosną i zajmują najbardziej przednie miejsca. Rekin przez całe życie może dosięgnąć zrzuciła od 20 do 30 tysięcy zębów. Z drugiej strony rekiny to ryby chrzęstne; Oznacza to, że twój szkielet składa się z chrząstki, a nie z kości.
Te dwa dane są ważne, aby zrozumieć, co następuje: rekonstrukcja Megalodona została dopiero wykonana! z twoich zębów!
Megalodon wyginął od milionów lat, a jedynym sposobem poznania go jest zapis kopalny. Bardzo trudno jest skostnieć chrząstkę, jednak zęby rekina bardzo łatwo ulegają skostnieniu. Skamieliny zębów Megalodona znajdowano od czasów renesansu, ale dopiero rok 1667 że odkryto, kim naprawdę byli.
Zapis kopalny Megalodona ma obecnie zęby, niektóre ośrodki kręgów i koprolity (skamieniały kał); Z tych danych obecnie wiadomo, jak wyglądało, jakie miał nawyki i dlaczego Megalodon wyginął.
Skamieniałe zęby Megalodona mogą mierzyć do 18 cm długości i 17 cm szerokości. Całkowita liczba zębów obecnych w szczęce Megalodona wynosiła około 250 i były one rozmieszczone w 5 rzędach. Szacunki dotyczące cech Megalodona oparte są na zapisie kopalnym i są wykonane na podstawie modeli opartych na obecnym białym rekinie.
Czy to nie zdumiewające, jak wiele można stwierdzić na podstawie samych zębów zwierzęcia? Zadaniem paleontologów jest odtworzenie życia z przeszłości na podstawie wskazówek z innych czasów, które zachowały się do teraźniejszości. Czy chcesz wiedzieć, ile informacji o Megalodonie udało się uzyskać z zapisu kopalnego? Czytaj dalej i dowiedz się!
Rekin Megalodon i jego cechy charakterystyczne
Rekin Megalodon należy do rzędu lamnokształtne, który składa się z najbardziej znanych gatunków rekinów (takich jak rekin biały), a w ramach tego rzędu należy do rodziny Otodontidae, który dziś jest całkowicie wymarły.
Jaki był Megalodon?
Zęby Megalodona mają szereg porów wzdłuż powierzchni korzenia, przez które wszedł układ krążenia dostarczający składniki odżywcze podczas formowania się zęba. Wskazuje to, że system żywieniowy tego zwierzęcia był bardzo złożony, co jest zgodne z tym, że rekin o wysokich wymaganiach żywieniowych używał i wymieniał zęby z dużą częstotliwością.
Z tego wynika, że było to duży agresywny rekin, że żywi się dużą zdobyczą i że ma wysoki wskaźnik metabolizmu. Aktualne modele, wykonane na podstawie porównania z obecnym białym rekinem, wskazują, że Megalodon był bardzo szybkim rekinem, zdolnym do pływać z prędkością około 55km/h. To znacznie szybciej niż dzisiejsze żarłacze białe, które pływają z prędkością do 35km/h.
Karmienie Megalodonem
Wiele skamieniałych kręgów różnych zwierząt zostało znalezionych naznaczonych ugryzieniami zębów Megalodona. Te dowody pomogły zrozumieć jego dietę, która prawdopodobnie składała się z: szeroki repertuar zdobyczy, takich jak walenie różnej wielkości, a także foki, syreny, żółwie morskie i ryby. Uważa się jednak, że ze względu na jego duży rozmiar był przeznaczony głównie na większe ofiary, takie jak Wieloryby.
Znaleziono skamieliny kości wielorybów z oznaczeniami, które idealnie pasują do możliwych ugryzień zębów Megalodona; głównie te z grupa wielorybów o nazwie Cetoteridae (obecnie prawie wszystkie wymarły, z wyjątkiem wieloryba karłowatego), w którym się specjalizował.
Kiedy żył Megalodon?
Otodus megalodon powstał po raz pierwszy 25 milionów lat temu i wyginął 2 miliony lat temu. Oznacza to, że istniał przez 20 milionów lat, od wczesnego miocenu do późnego pliocenu, w erze kenozoicznej.
Wbrew temu, w co wierzy wielu ludzi, to nie było współczesne dinozauromZamiast tego powstał długo po wyginięciu (co miało miejsce ponad 60 milionów lat temu).
Znaleziono zęby Megalodona na wszystkich kontynentach, i uważa się, że żyły w subtropikalnych, umiarkowanych szerokościach geograficznych i głównie w stosunkowo zimnych wodach. Ze względu na swoje rozmiary dorośli nie mogli mieszkać w cieplejszych i płytszych obszarach przybrzeżnych.
Jednak młode osobniki żyły w płytkich wodach tropikalnych. W tych siedliskach mogli zdobyć wystarczającą ilość zdobyczy, ale uważa się również, że Megalodony był kanibali i żerowali na nieletnich, więc wygodna była dla nich segregacja geograficzna.
Jak wysoki jest Megalodon?
Kształt i rozmiar Megalodona zostały zrekonstruowane z jego zębów, a za model wykorzystano obecnego białego rekina. Pierwsze modele sugerowały, że Megalodon mógłby dotrzeć do 24 metry długości. Jednak popełnili błąd. Zostały one oparte na wielkości odbudowanej szczęki, składającej się w całości z największych znalezionych zębów.
Później zdali sobie sprawę, że Megalodon miał: zęby różnej wielkości. W każdym razie zrekonstruowana pod tym kątem szczęka ma średnicę nie mniejszą niż dwa metry (z otwartymi ustami).
Ile waży Megalodon?
Obecnie uważa się, że średnia długość Megalodona wynosi od 15 do 18 metrów i że jego przybliżona waga wynosiła 50 ton.
Dla porównania pamiętaj, że dzisiejsze rekiny białe mierzą około 4-6 metrów, rekiny wielorybie 12,5 metra, a płetwale błękitne 25 metrów.
Kiedy wyginął Megalodon?
Chociaż istnieją przypadki ludzi, którzy twierdzą, że widzieli dzisiaj Megalodona, a inni spekulują, że może on nadal istnieć w głębinach oceanu, istnieje naukowy konsensus dotyczący wyginięcia Megalodona.
Zęby megalodona zostały zarejestrowane w Meksyku od 11 tysięcy lat temu, ale nie są one traktowane poważnie przez społeczność naukową. Najnowszy zapis kopalny dokładnie datowany na Megalodona znajduje się niedawno pod koniec pliocenu ponad 2 miliony lat.
Możesz być również zainteresowany tym innym artykułem o prehistorycznych zwierzętach morskich.
Dlaczego Megalodony wymarły?
Chociaż Megalodon był największym drapieżnikiem swoich czasów, miał kilku znaczących konkurentów. W ciągu ostatnich dwóch milionów lat swojego istnienia Megalodony współistniały z dzisiejszymi żarłaczami białymi. Megalodony jako dorosłe osobniki były znacznie większe niż białe rekiny, ale mogły to być konkurs dla młodych Megalodonów, z tymi, którzy dzielili ten sam zakres rozmiarów.
Jednak największa konkurencja, jakiej doświadczyli Megalodony, nie była spowodowana kwestią wielkości, ale kwestią organizacji. Orki ewoluowały; Są bardzo inteligentnymi i zorganizowanymi zwierzętami, które pracują w zespole i łowią duże ławice ryb. Ponadto zwierzęta te mogą również polować na młode megalodony, które również są mniej więcej tej samej wielkości co orki (znane są z polowania na białe rekiny).
Inne wieloryby znane ze swoich wielkich zdolności żywieniowych, które istniały w tym czasie, to humbaki. Humbaki łowią w grupach; nurkują pod rybą i wszyscy wydychają jednocześnie, otaczając je kolumną bąbelków. Wychodzą na powierzchnię w grupie z otwartymi ustami i zjadają całą ławicę ryb.
W kwiecie wieku Megalodon było wiele wielorybów należących do wielu gatunków. Na początku jedzenie było obfite, a konkurencja nie tak duża. Jednak 2 do 3 milionów lat temu było czmiany w obecnym systemie na całym świecie, co spowodowało spadek upwellingu. Upwellingi wyprowadzają na powierzchnię wody bogate w składniki odżywcze, zasilając w ten sposób cały łańcuch pokarmowy. Ze względu na spadek przepięć, zmniejszyła się ilość jedzenia dostępne i konkurencja stała się bardziej intensywna. Różnorodność wielorybów spadła, a Megalodon, który ze względu na swoje rozmiary był bardzo poszukiwany na żywność, nie przetrwał.
Ochłodzenie atmosfery również uszkodziło Megalodona. Powstały lodowce, które obniżyły poziom morza, zwiększyły zasolenie i obniżyły temperaturę.
Teraz, gdy już wiesz, dlaczego Megalodon wyginął, możesz zainteresować się innym artykułem o największej rybie morskiej na świecie.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Dlaczego Megalodon wyginął?, zalecamy wejście do naszej sekcji Ciekawostki świata zwierząt.
Bibliografia
- Ostry, G. (2012) Prehistoryczne drapieżniki: rekin potworny. National Geografic.
- Shimada, K. (2019) Wielkość rekina megazębnego, Otodus megalodon (Lamniformes: Otodontidae), ponownie odwiedzona. Biologia historyczna.