Krokodyle to gady z rzędu Crocodylia, w skład którego wchodzą aligatory, gawiale i prawdziwe krokodyle (rodzina Crocodylidae). Przodkowie wszystkich tych zwierząt, znani jako crurotarsos, pojawili się około 240 milionów lat temu. Te majestatyczne gady skolonizowały cały świat i urosły do oszałamiających rozmiarów.
Obecnie istnieje tylko około 23 gatunków, które są rozmieszczone w najcieplejszych regionach planety. Na przestrzeni dziejów uważano ich za pożeraczy niegodnych dusz, symboli mocy i bogów płodności. Ale kim naprawdę są te gady? W tym artykule opowiemy o rodzaje krokodyli, ich cechy, nazwy i przykłady.
cechy krokodyla
Wszystkie rodzaje krokodyli Są mięsożernymi i żarłocznymi drapieżnikami.. Żyją w sposób półwodny i mogą spędzać dużo czasu poza wodą, gdzie swobodnie chodzą. Zwykle można je zobaczyć razem w grupie podczas opalania. Dzieje się tak, ponieważ są zwierzętami ektotermicznymi i potrzebują ciepła słonecznego, aby podnieść temperaturę ciała.
Wśród jego cech anatomicznych wyróżnia się obecność bardzo twardej skóry utworzonej z łusek oraz zieleni, brązu lub czerni. To pozwala im doskonale się zakamuflować, gdy leżą nieruchomo na powierzchni wody, czekając na zbliżenie się ofiary. Aby pozostać w zanurzeniu tak długo, prezentują oczy i nos na czubku głowy. W ten sposób mogą oddychać i obserwować każdy ruch, który się wokół nich dzieje.
Jeśli chodzi o ich zachowanie, są zwierzętami dość towarzyskimi, choć również dominują. W rzeczywistości są jednymi z nielicznych gadów, które wydają wokalizacje. Ponadto zachowanie rozrodcze samic jest bardzo godne uwagi, ponieważ bardzo sprawnie opiekują się swoimi jajami, a później ich potomstwem.
Gdzie żyją krokodyle?
Przodkowie krokodyli rozprzestrzenili się po całej Ziemi. Jednak obecnie jego dystrybucja ogranicza się do niektórych obszarów Ameryka, Afryka, Azja i Oceania. W tych miejscach można je znaleźć tylko na równiku iw tropikach, gdzie upał pozwala na ich rozmnażanie.
Siedliska krokodyla są świetne rzeki, bagna i jeziora. Z powodu okupacji człowieka i scenariusza zmiany klimatu ekosystemy te są bardzo wrażliwe i zanikają. Jest to jedno z głównych zagrożeń, które przyczyniło się do uznania wielu gatunków krokodyli za zagrożone.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o siedlisku krokodyla, polecamy ten inny artykuł na temat tego, gdzie żyją krokodyle.
Ile jest rodzajów krokodyli?
Zakon Crocodylia składa się z kilku rodzin lub typów krokodyli. Są to:
- Krokodyle gawialskie (Gavialidae)
- Kajmany lub aligatory (Alligatoridae)
- Prawdziwe krokodyle (Crocodylidae)
W kolejnych sekcjach zobaczymy, kto jest częścią każdej grupy i jakie są ich główne cechy.
krokodyle gawialne
Krokodyle gawialne to gady krokodylomorficzne, które tworzą rodzinę Gavialidae, chociaż istnieje wiele kontrowersji dotyczących ich taksonomii. Zwierzęta te charakteryzują się wyłupiastymi oczami i ich pysk, Co to jest cieńszy i dłuższy niż innych krokodyli. Jest to bardzo przydatny nos do polowania na ryby, które są podstawą ich diety.
Większość gawiali, które istniały, zniknęła podczas wymierania triasowo-jurajskiego. Dziś pozostały tylko dwa znane gatunki:
- Fałszywy gawial (Tomistoma schlegelii): zamieszkuje wilgotne strefy Indonezji i Malezji.
- krokodyl gptak (Gavialis gangeticus): mieszka na podmokłych terenach rzeki Ganges w Indiach.
Kajmany lub aligatory
Aligatory lub aligatory to gady w kształcie krokodyla, które tworzą rodzinę Alligatoridae. Różnią się od innych rodzajów krokodyli tym, pysk szerokość i niski. Ponadto, w przeciwieństwie do rodziny Crocodylidae, zwierzęta te nie mają gruczołów wydzielających sól, więc żyją wyłącznie w słodkiej wodzie.
W rodzinie aligatorów możemy znaleźć 8 gatunków krokodyli lub aligatorów pogrupowanych w 4 rodzaje:
- Prawdziwe aligatory lub aligatory (aligator): istnieją 3 gatunki (C. crocodilus, C. yacare i C. latirostris), wszyscy mieszkańcy Neotropików.
- Kajman czarny Orinoko (melanosuchus Niger): mieszka w dorzeczach Amazonki i Orinoko w Ameryce Południowej.
- Aligatory karłowate (Paleosuchus): w tym rodzaju są aligator karłowaty (P. palpebrosis) i kajman postrussus (P. trigonatus). Obaj są mieszkańcami Amazonii.
- Aligatory (aligator): są tylko 2 gatunki. Jeden z nich jest dystrybuowany w całych Chinach i jest znany jako aligator chiński (A. sinensis). Drugi to aligator amerykański (A. mississippiensis), który występuje tylko w rzekach i bagnach południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych.
Odkryj więcej zwierząt Amazonii w tym innym artykule.
prawdziwe krokodyle
Rodzina Crocodylidae jest najbardziej zróżnicowaną ze wszystkich rodzajów krokodyli. Według najnowszych badań zwierzęta te pojawiły się w Australazji na początku eocenu, zaledwie 56 milionów lat temu. Później skolonizowali Amerykę i Afrykę, w których słodkich i słonawych wodach są teraz stosunkowo obfite.
Prawdziwe krokodyle obejmują niektóre z gatunek większy rozmiar. krokodyl nilowy (Crocodylus niloticus), na przykład może osiągnąć 6 metrów długości. Ponadto zwierzęta te są bardzo długowieczne i zwykle żyją od 50 do 80 lat. Są to gady o silnych mięśniach i potężnej szczęce. Z tego wychodzą duże zęby, które pozostają poza jamą ustną, gdy są zamknięte.
Inną charakterystyczną cechą jest pysk, który zwęża się od podstawy do czubka i jest dłuższy niż u aligatorów. Na oczach i na języku obecny gruczoły wydalnicze soli. Z tego powodu można je spotkać w lekko słonych wodach, takich jak bagna czy delty rzek. Ta umiejętność pozwoliłaby ich przodkom na przekroczenie Pacyfiku i Oceanu Atlantyckiego na pniach drzew pozostawionych po burzy.
Obecnie istnieje tylko 13 lub 14 gatunków prawdziwych krokodyli, które są zgrupowane w 3 rodzaje. Są to:
- krokodyle (Krokodyl): jest to najbardziej zróżnicowany rodzaj ze wszystkich rodzajów krokodyli i obejmuje 11 gatunków, które występują w całej Afryce, Ameryce, Azji i Oceanii. Najbardziej znanym jest krokodyl amerykański (C. acutus) i krokodyla nilowego (C. niloticus), który jest jedynym Afrykaninem.
- Krokodyl karłowaty (osteolaemu tetraspis): dziś dyskutuje się, czy są to dwa gatunki, czy tylko jeden. W każdym razie obie populacje żyją w Afryce.
- Krokodyl o smukłym pysku (mecistops katafrakt): Ten gatunek krokodyla żyje w południowo-zachodniej Afryce i jest krytycznie zagrożony. W tym artykule poznaj zwierzęta, które są w największym niebezpieczeństwie wyginięcia na świecie.
krokodyle słonowodne
Jak powiedzieliśmy w poprzedniej sekcji, prawdziwe krokodyle (Crocodylidae) mają gruczoły na oczach i na języku, które pozwalają im „wypłacz” sól, która dostaje się do twojego ciała. Stąd wzięło się określenie „krokodyle łzy”, choć nie są to łzy, a bardzo skuteczna metoda kontrolowania stężenia soli w organizmie. Ta cecha pozwoliła niektórym rodzajom krokodyli wejść do morza.
krokodyl morski
W rodzinie Crocodylidae istnieje gatunek znany jako krokodyl morski. Jest o Crocodylus porosus, gad żyjący w Azji Południowej, Indonezji, Filipinach i Malezji. To zwierzę zamieszkuje słonawe rzeki, bagna, jeziora i ujścia rzek. Jednak ma świetna zdolność tolerowania słonej wody. Z tego powodu w niektórych przypadkach widziano, jak udaje się do morza na polowanie.
Talatosuchi
Podrząd Thalattosuchia to grupa gadów morskich spokrewnionych z krokodylami. Zwierzęta te były gadami w kształcie jaszczurki z głową krokodyla i rybimi płetwami. W kredzie żyli z dinozaurami i zamieszkiwał morza większości świata aż do jego wyginięcia. Z tego powodu są czasami błędnie klasyfikowane jako typy dinozaurów morskich.
Większość tych słonowodnych „krokodyli” miała długi pysk podobny do gawiali, dlatego uważa się, że żywiły się rybami. Niektóre z nich osiągały prawie 10 metrów długości, jak np Machiozaur rex. Ze względu na ich morfologię uważa się, że były to zwierzęta półziemskie, więc mogły wychodzić na plaże, aby się opalać lub składać jaja.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Rodzaje krokodyli – charakterystyka, nazwy i przykłady, polecamy wejść do naszego działu Ciekawostki świata zwierząt.
Bibliografia
- Fanti, F., Miyashita, T., Cantelli, L., Mnasri, F., Dridi, J., Contessi, M. i Cau, A. (2016). Największy talattosuchi (Crocodylomorpha) wspiera przetrwanie teleozaurydów na granicy jurajsko-kredowej. Badania kredowe, 61, 263-274.
- Oaks, JR (2011). Skalibrowane czasowo drzewo gatunków Crocodylia ujawnia niedawne promieniowanie prawdziwych krokodyli. Ewolucja: Międzynarodowy Dziennik Ewolucji Organicznej, 65(11), 3285-3297.
- Shirley, MH 2014. Mecistops katafraktus. Czerwona Lista Gatunków Zagrożonych IUCN 2014: e.T5660A3044332. Pobrano 26 kwietnia 2020 r.
- Taplin, LE i Grigg, GC (1981). Gruczoły solne w języku krokodyla ujściowego Crocodylus porosus. Nauka, 212(4498), 1045-1047.
- Thorbjarnarson, JB, Messel, H., King, FW i Ross, JP (1992). Krokodyle: plan działania na rzecz ich ochrony. IUCN.
- Wilberg, EW (2015). Co jest w grupie obcej? Wpływ doboru outgroup na pozycję filogenetyczną Thalattosuchia (Crocodylomorpha) i pochodzenie Crocodyliformes. biologia systematyczna, 64(4), 621-637.